28/2/98 zaterdag; Dag 16 Weer een busdag;om 06:00 de wekker. Beiden goed geslapen op onze paardenharen matras. Om 07:00 de bus in en tot 12:00 gereden naar Mudling (halverwege Pokhara en KTM). I.v.m. de slechte weg over de pas van Sanauli naar Pokhara, rijdt de bus om via Mudling. Daar was de keuze voor lunch dhal-bhat of dhal-bhat (rijst + linzen). Ik koos dhal-bhat en voor NR50 (F 1,75) aten we een minimale lunch. Uiteindelijk om 17:00 bij hotel Moonlight in Pokhara; simpele, schone kamer met schone bedden op een mooie plek. Na het droppen van onze bepakking Pokhara Lakeside in; wat direct opvalt is de rust, de stilte, de vriendelijkheid. Een oase; zoals onze Australische vrienden bij de Taj Mahal zeiden: "from heaven to hell", want zij deden de reis in omgekeerde volgorde. In Pokhara is ALLES te koop (Cola Light, Fa, Head & Shoulders etc.etc.), incl. antibiotica op de plank in de supermarkt ! Rond 18:00 een verse bitterlemon gedronken en over het meer naar de ondergaande zon zitten kijken. We besloten ter plekke ooit (langer) terug te keren naar Nepal. Wat avondgegeten bij "Once upon a time": hamburger, friet en banana-fritter met custard. na 2 weken India sneller dan verwacht zo'n maaltijd !

1/3/98 zondag; Dag 17 Slecht geslapen; allebei verkouden. Toch rond 09:00 richting Boomerang (zie LP) voor een ontbijtje aan het meer. De zon schijnt en het is helder weer met hier en daar een wolkje. Ansichtkaarten gekocht (NR1/stuk) en aan het meer zitten schrijven. Na de lunch op zoek naar een Nepali-broek  voor Yvonne, maar geen succes; ze zijn of te krap of te kort. Rond 12:00 2 fietsen gehuurd en richting Tibetaans vluchtelingenkamp gefietst. Daar zaten een aantal Tibetaanse vrouwen die hun huis-gemaakte waar wilden verkopen. Na wat heen en weer gepraat ruilden we ons pluche mascottebeertje voor een 'zilveren' Tibetaanse kalender (jaar van de aap, slang, draak etc.). Goed voor ons kharma. Daar er verder niet veel te zien was reden we verder de stad in; buiten Lakeside area is Pokhara niet echt de moeite waard. Uiteindelijk in 2uur naar het beginpunt van de Sarangkot weg gefietst. Daar troffen we een jongen die voor morgen onze gids wilde zijn om de korte weg naar Sarangkot te vinden; we spraken de volgende morgen om 06:00 af, zodat we de zonsopgang konden zien. In 10 min. stonden we weer beneden aan het meer, want het gaat alleen maar steil naar beneden. Zittend aan het meer begon het steeds meer te waaien en af te koelen; rond 18:00 was het inktzwart en begon het vreselijk te onweren. Hoe het dan > 8000m wil je niet weten, want in het dal rond het meer spookte het al aardig.

2/3/98 maandag; Dag 18 We hebben het hem geflikt ! Om 05:45 de vooraf bestelde taxi in (een oude roestige bak, waarbij de auto afsloeg als je de blower aandeed; dus was de voorruit beslagen en zijn lichten deden het ook maar zo,zo) en naar het beginpunt van de wandelweg. Klokslag 06:00 bij de tempel waar de weg naar Sarangkot begint. Er is een autoweg, 4 uur de haarspeldbochten volgen, en een moeilijk te volgen looppad, dat je in 2,5 uur boven brengt. Via allerlei paadjes via de velden bracht onze gids ons 'recht' omhoog. Klokslag 07:00 kwamen we op een punt in de weg (kruisend met de asfaltweg), waar je naar links en naar rechts het hele Annapurna massief ziet en waar de zon zojuist opkwam . Nog nooit zoiets gezien. We dronken wat thee langs de weg waar zojuist een mevrouw haar huisje opende en met haar kinderen aan het werk ging. Via een pad langs de weg, dat de bochten afsneed, verder. Na nog een 2e theestop om 09:00 op het hoogste punt, zo'n 700m geklommen sinds 06:00. Wat een uitzicht met links en rechts de Himalaya en achter ons het meer van Pokhara. 100m Onder de top aten we bij een Tibetaan wat Tibetaans brood (zalig zoet) met omelet. Op zijn terrasje in de zon zitten genieten van de schoonheid om ons heen. Daarna begon de lange afdaling via de trappen (door de bevolking aangelegd vanaf de top naar het meer). Duizenden treden later stonde we beneden; 2,5 uur lang doorgedieseld ! Rond 12:00 namen we een boottaxi (NR100) naar Boomerang; na 2 bananalassi (-shake) in ons hotel douchen en kleren wassen. Om 18:00 de foto's van vandaag weggebracht, maar er is geen stroom in Pokhara. Uiteindelijk zijn ze om 21:30 af en erg mooi, maar in geen vergelijking met echt !

3/3/98 dinsdag; Dag 19 Vandaag een reis- en rustdag. Om 06:30 pikt een lokale bus ons op bij het hotel. Na nog wat stops onderweg gaan we op weg naar Mudling en vanuit daar naar Ghorka. Om 11:00 zijn we in Mudling waar we overstappen in een kleiner lokaal busje; we zijn de enige witneuzen in de bus. De bus staat een half uur stil te wachten op evt. verdere passagiers; uiteindelijk vertrekt hij over de smalle weg naar Ghorka. We proberen de chauffeur duidelijk te maken dat we 4 km. voor Ghorka eruit willen i.v.m. met ons hotel (Ghorka Hill Resort); dat lukt niet. Een aardige jongen die wat engels sprak zag ons probleem en hielp ons en maakte de chauffeur duidelijk dat hij bij Lakshmi-bazaar moest stoppen; daar begon het 800m lange zandpad naar Ghorka Hill Resort. Na een korte wandeling met onze rugzak op en in de brandende zon, komen we aan bij een verder leeg hotel (geen gasten, alleen staf). Ze vragen USD44 per nacht, maar voor USD60 voor 2 nachten zijn we het eens; het is het duurste uit onze reis, maar op zo'n mooie plek. Onze kamer heeft uitzicht over het dal, Ghorka en de Himalaya's.  Na wat opfrissen willen we de bus naar Ghorka nemen, maar het is net schoolpauze en de bus zit mudvol. Op het dak of lopen; dan maar lopen. Na een paar 100m komt een pick-up ons achterop en het Internationale teken om te 'liften' blijkt ook hier te werken en we klimmen achterop de pick-up. Met een doodsvaart rijdt de man omhoog en dropt ons af op het plein van Ghorka. Ghorka is geen bijzondere plaats maar ligt mooi boven het dal. We kijken vast wat naar buskaartjes naar KTM en om we rijden rond 17:00 met de bus (NR3pp = F 0,10) naar ons hotel. Daar zitten we met z'n 2-en en het personeel in de tuin te genieten van een boek en de ondergaande zon.

4/3/98 woensdag; Dag 20 In het hotel wat gebrunched (french-toast: een dikke plak brood, gedoopt in ei, dan gebakken en met honing overgoten) en daarna naar Ghorka. Daar kochten we een buskaartje KTM (NR65pp) van de best uitziende busonderneming. Dit geregeld kunnen we omhoog naar Ghorka-Durbar, het paleis/tempel op de top boven Ghorka.Na een uurtje zijn we boven op 2100m en komen we de koster van de tempel tegen. Verder is er geen mens te zien. Deze neemt ons mee door de slecht onderhouden tempel, met in elke hoek en nis weer een beeld. De omgeving maakt alles goed. We dwaalden verder rond over de heuvels en genoten van de omgeving.Laat in de middag terug naar ons hotel en met een pot thee in de tuin, de zon in zien ondergaan.

Door naar Nepal deel 2