Historie Harry Ferguson

Hij werd geboren op 4 november 1884 in Noord Ierland. Zijn geboorte huis was een boerderij van 100 ha. in de plaats Growell, waar Harry een van de 11 kinderen was. Toen hij ouder werd, werd er van hem verwacht dat hij werkzaamheden op de boerderij zou verrichten. Maar de ervaring met het handmatige en lange werktijden en de langzame gang van zaken van het boeren werk met paarden, moedigde zijn beslissing aan, om het ouderlijk huis te verlaten.

Daarom begon hij in 1902 samen met zijn broer en Belfast een garage voor het repareren van fietsen en auto's. Hij leerde snel en had een bijzondere aanleg voor reparaties van automotoren. Een andere interesse van Harry was de motorsport en hij werd enthousiast wedstrijd deelnemer. Hij behaalde successen mede door het grondig repareren van zijn motorfietsen. Een andere hobby van hem was vliegen, dat begon in 1908. Hij ontwierp en bouwde zelf zijn vliegtuigen. Hij was de eerste mens die in zijn eigen gebouwde vliegtuig vloog in 1909.

In 1911 besloot hij uit de zaak van zijn broer te stappen en begon hij zijn eigen garage in Belfast. Hij trouwde in 1913, en kort daarna kreeg hij belangstelling voor de landbouw mechanisatie. Dit werd gestimuleerd door de eerste wereld oorlog omdat de invoer van landbouwproducten in Ierland moeilijk werd. Men moest zelf voor de aardappelen en granen zorgen en voor het ploegen kon men traktoren goed gebruiken. Harry Ferguson zag hier wel geld in en ging de Waterloo Boy uit de U.S.A. invoeren. Hij maakte samen met zijn werknemer W. Sands hier een ploeg voor. Zij kwamen tot de conclusie dat alleen het gewicht van de traktor niet voldoende was om de trekkracht te leveren. Dit was het eerste stadium in de ontwikkeling van wat uiteindelijk het Ferguson Systeem werd. Een patent werd in 1917 ingediend. De trekkerkracht voor de ploeg werd geleverd door een T Ford. De ploeg werd op een bijzondere manier onder aan de Ford bevestigd. De T Ford werd later vervangen door een Fordson type F.

Harry Ferguson ging verder met het ontwikkelen van het verbinden van de ploeg aan de traktor. Hij en W. Sands ontwierpen nu een hydraulische controle inrichting en veranderde het in een 3 punts bevestiging. Er werd uitgekeken naar een andere traktor om het systeem goed te kunnen demonstreren. Dit werd de Black traktor, gebouwd in 1933. David Brown was de persoon die genoeg geld en vertrouwen had om de Ferguson traktor in productie te nemen. Hij had reeds een fabriek in versnellingsbakken. De produktie begon in 1936 onder de naam Ferguson A of Ferguson - Brown en de kleur was grijs. De motor was een Climax, later een Brown. Van deze traktoren werden er 1250 gemaakt. De relatie tussen produktie en marketing werd slechter en ze kregen onenigheid. In 1938 was de breuk een feit. Harry Ferguson ging naar de U.S.A. om Henry Ford te ontmoeten. Deze had belangstelling en waardeerde het Ferguson Systeem. Na een demonstratie kwam er een overeenkomst, Ford leverde het geld en Ferguson zou de traktor op de markt brengen.

De nieuwe traktor was de Ford 9N of de Ford - Ferguson. En werd in juni 1939 op de markt gebracht. De kleur was weer grijs. Kort hierna moest de produktie tijdelijk ingekrompen worden vanwege de tweede wereld oorlog. Het succes van de 9N was groot er werden in de jaren 1939 - 1945 ruim 300.000 trekkers gemaakt in drie verschillende types. Ondanks het grote succes ging Harry Ferguson terug naar Engeland met het idee zijn eigen traktor te gaan bouwen. Hij kwam in contact met John Black, voorzitter van de Standard Motor Company in Coventry. De afspraak was weer als de vorige keer, Standard was verantwoordelijk voor de produktie en Ferguson voor de commerciële organisatie. In 1946 is de eerste Ferguson model TE (Traktor Engeland) gebouwd. De motor was in het begin van Continental en later een Standard. De kleur werd weer grijs en de traktor was heel populair. Het aantal werd steeds uitgebreid. Men begon bij TE-A, daarna volgde bijna het gehele alfabet om te eindigen bij TE-T. Het bestaat grofweg uit benzine, petroleum, diesel, smalspoor, wijnbouw en industrie.

Van deze trekker zijn er tussen 1946 en 1956 517.651 geproduceerd, waarvan er ruim 25.000 nieuwe in Nederland zijn geimporteerd. Tijdens en na deze periode gebeurde er heel veel met Harry Ferguson. In de U.S.A. werden nieuwe fabrieken opgericht. Juristen hadden veel werk om patenten en geldzaken te regelen. Er werden veel nieuwe types ontworpen, vaak kwamen ze niet verder dan de tekentafel. Ook werden er verschillende prototypes gemaakt. De samen werking met Massey Haris kwam in 1953 tot stand. Perkins motoren kwam erbij. Als opvolger van de TE kwam de FE35, petroleum en diesel. (Klik hier voor een overzicht)

Het Ferguson systeem is nog steeds één van de belangrijkste uitvindingen in de landbouw mechanistatie. Het bracht een belangrijke bijdrage aan de efficientie en veiligheid. De man die de meeste tijd van zijn leven besteedde aan het ontwikkelen en verkopen van het systeem overleed in oktober 1960.