Mulching
Alles wat groeit in de natuur, de biomassa, vergaat op den duur. Deze biomassa komt op de aarde terecht en zal daar langzaam rotten om zo weer omgezet te worden als voeding voor de aarde.
In de natuur vind je bijna nooit een stuk aarde wat niet bedekt is met deze laag. Kijk maar eens hoe snel de natuur een kaal stuk land bedekt met afgevallen blad en planten. De mulchlaag geeft een aantal voordelen aan je tuin. Planten worden minder blootgesteld aan extreme temperaturen. In de winter is de bodem warmer door de mulchlaag en in de zomer juist koeler.
Als je tuin een goede mulchlaag heeft dan hoef je ook bijna geen onkruid meer te verwijderen, dit wordt door de mulchlaag tegengegaan. Mulch is niet te vergelijken met compost omdat compost al verder verteerd is en al een kant en klare voedingsbron is voor planten.
De mulchlaag ligt bovenop de aarde en wordt langzaam verteerd door aerobe bacteriën (bacteriën die zuurstof gebruiken om biomassa te verteren) en kleine insecten, schimmels, enz. Het verteerde materiaal komt zo steeds kleiner op de bodem te liggen waar het dan langzaam veranderd in compost, daar kan het dan zijn voedingsstoffen vrijgeven zodat de planten het kunnen gebruiken.
Niet alles wat ooit heeft geleefd is te gebruiken als mulch, bijv: vlees en dierlijke producten. Maar ik neem aan dat u dit zelf ook wel in gedachten had. De beste mulch bestaat dan ook alleen uit plantaardig materiaal.
Er zijn twee soorten mulch, de dekmulch en de voedingsmulch. De dekmulch is zoals het woord het al zegt alleen bedoelt als bedekker van de bodem. Deze zorgt dus alleen voor een constante vochtigheid en temperatuur van de bodem. Voorbeelden van dekmulch zijn: cacaodoppen, berkensnippers en sparren of dennenbast. Dit kan ook als sier gebruikt worden, weer eens wat anders dan netjes aangeharkte aarde.
De voedingsmulch bedekt niet alleen de bodem, maar geeft in de loop der tijd ook veel voedingsstoffen af aan de bodem. Deze kan bestaan uit bladeren, grasmaaisel, hooi of stro of champignoncompost. Champignoncompost is aarde die wordt gebruikt in de champignonindustrie en is na het gebruik een afvalproduct voor deze industrie. Het bevat stro, bloedmeel, paardemest en kalk, dus deze liever niet gebruiken bij planten die van een zure bodem houden. De champignons zullen het meeste van de stikstof hebben verbruikt, maar er zitten nog genoeg andere stoffen in die een goede voeding voor planten zijn. Een mengsel van stro, hooi, bladeren en champignoncompost is een zeer goede mulchlaag.
Een laag voedingsmulch blijft ongeveer drie seizoenen goed, hierna kan men een nieuwe mulchlaag aanbrengen.
Eén tip, maak een dikke mulchlaag, minstens 15cm dik. Dit werkt het beste als isoleerlaag en houdt het beste vocht vast.
